Часовая башня Венеции. Хотите вы или нет, но пройти мимо и не заметить этих башенных часов Венеции вам не удастся. Просто нет ни одного шанса. Повернув на площадь Сан-Марко с набережной, ваш взгляд упрется прямо в них, расположенных на противоположной стороне. Вот уже больше пятисот лет.
Во времена полного отсутствия наручных собратьев, наличие часов на башнях, стенах домов или в любом доступном взору месте, было делом просто само собой разумеющимся. Плюс, многие из них указывали не только на время, а на еще многое, включая фазы луны, солнца, созвездия и прочее. Венецианские, как раз из этого отряда. Многофункциональных, выражаясь современным языком. Но, разумеется, со своими неповторимыми чертами, делающих их узнаваемыми и застревающими в памяти, словно человек одетый со вкусом.
Конечно, их создатель Маурицио Кодусси, вряд ли задумывался о мнении будущих поколений, а просто делал свою работу. Помимо непосредственно циферблата, выполненного в традиционном стиле, изображающего звездное небо, на крыше башни расположились две бронзовых фигуры, ежечасно ударяющие в колокол. По мнению автора, имя им было гиганты, но, как это часто бывает, к ним прилипло другое, родившееся в толпе имя. Мавры. Скорее всего, из-за цвета патины, покрывавшей их с ног до головы и напоминавшей задубевший на жарком солнце, цвет кожи выходцев с Ближнего Востока. Что бы разглядеть работу звонарей, можно либо подняться на башню с экскурсией, преодолев спиральную лестницу, появившуюся в чреве башни в 19 веке, либо подняться на колокольню Сан-Марко, и разглядеть их с более высокой точки обзора.
На стене башни, прямо под маврами, находится символ города, фигура крылатого льва, стоящего на открытой книге, а еще уровнем ниже, расположен балкон с сидящей на нем фигуры Святой девы Марии с младенцем, имя которого всем хорошо известно. Несколько раз в году, на вознесение и крещение сего младенца, окна, находящиеся по обеим сторонам от Девы Марии распахиваются и из них появляются фигуры волхвов, в количестве, разумеется, четырех человек. Каждый час они являются, дабы отвесить поклон матери Иисуса и поприветствовать ангела, согласно одной из версии, явившегося им в качестве путеводной звезды. Во время поиска родившегося младенца Иисуса.
Механизм часов, достаточно сложный и довольно старый, несколько раз реконструировался, и согласно установленному изначально правилам города, хранители, следящие за работой и состоянием механизма, живут там же, их квартиры находятся непосредственно в башне. Что, согласитесь, весь удобно для всех.
Последние реставрационные работы с часами проводились не так давно. В начале нынешнего века. Многое изменилось у часов за прошедшие века, помимо одного. Колокола, отбивающего сигналы о начале каждого часа неизменно с 1499 года от рождества Христова, и будут это делать, пока существует прекрасная Венеция, царящая над водами Адриатического моря.
