Рынок «Черный бриллиант». Декабрь месяц, неважно какого года. Главные городские часы Лальбенка отбивают два часа по пополудни, и под звуки бравого оркестра Trompe de Chasse, что переводится как «Охотничьи рога», человек ряженный в черные одежды, увешанные медальонами и с желтой, широкой лентой наперевес, перерезает заветную ленточку.
Прекращаются объятия и поцелуи, заполняющие паузу перед официальным стартом, и огромный рынок «черных бриллиантов, расползшийся по главной торговой улице и нескольким прилегающим к ней, начинает свой марафон, который завершится только в будущем марте, начинает свой первый день.
Первый день продажи, если судить по неслабой цене, действительно своего рода бриллиантов. Черные трюфели. Достояние республики. Не меньше.
Продавцы, все из числа местных жителей, выстроились в длиннющую цепочку, позади своих низеньких прилавков и табуреток, выставив на них симпатичные, украшенные яркими платками, плетенные корзинки. В которых ожидают часа продажи самые дорогие грибы в мире.
По сравнению со своими кузовками, сами продавцы выглядят типичной деревенщиной. Потертые от времени куртки, теплые, но первого года носки свитера, засаленные временем кепки и бейсболки. Лишь начищенные в честь праздника боты выглядят соответсвенно моменту. Жаль только, что за прилавком они не особо бросаются в глаза. Другими словами, в чем они занимаются своим хозяйством, в том и пожаловали.
В толпе заметны полицейские, бродящие среди покупателей. Крупные деньги в карманах потенциальных покупателей притягивают карманников, как трюфеля свиней, разыскивающие их. Каждый зарабатывает на них как может.
Если вы полный дилетант в этом деле, такой же как я, и прибыли в Лальбенк с чисто познавательной целью, лучше вам держаться чуть в сторонке, в качестве наблюдателя. Будете разглядывать трюфеля с видом знатока и, не дай бог задавать умные и уместные, на ваш взгляд вопросы, вас вежливо попросят не мешать и не отнимать время у тех, кто действительно разбирается во всех тонкостях. А это в основном представители различных ресторанов и перекупщики, съехавшие сюда из разных городов.
Рынок закрывается вместе с последним проданным грибом, иной раз это случается уже минут через тридцать после открытия. Все разбредаются кто куда. Крупные покупатели отбывают незамедлительно. Остальные разбредаются по местным трактирчикам, которых в районе «улицы трюфелей» немало. В эти дни, запах практически каждого блюда, от горячего до десерта, выдает присутствие в нем трюфеля.
Наиболее предприимчивые фермеры, помимо непосредственно продажи товара, устраивают для туристов, коих прибывает обычно достаточно много, пешие или велосипедные экскурсии на места охоты. Иногда в сопровождении поисковых свиней и обученных собак, которые в отличие от свиней не пытаются сразу же съесть находку и лично, и с чувством собственного достоинства, которое выражается в более размеренном мотании хвостом, показывают все тонкости поиска и извлечения черных трюфелей.
Это кажется удивительным, но в прошлом году, за период с декабря по март было продано три тонны грибов. Рекорд же составляет 1,7 тонны за день.
История трюфелей в этом регионе Франции началась в конце 1800-х годов. Как нельзя сюда подходит русская пословица — «Не было бы счастья, да несчастье помогло». Полчища тварей из разряда насекомых, а именно филлоксера, полностью уничтожили местные виноградники, оставив в людях лишь добрые воспоминания о былых днях и горечь от потери средств к проживанию.
Освободившиеся площадя засеяли дубами, под которыми собственно, и нигде иначе, растут грибы. Во времена войн и идущей индустриализации, некоторые площадя были забраны под другие цели, что сделало трюфель более редким, а значит и более дорогим.
Остается добавить, что каждые последние выходные января, то есть уже послезавтра, в Лальбенке проводится фестиваль трюфелей. состоящий из разнообразных программ преклонения кормильцу, собственно рынка и весьма изысканных и дорогих трюфельных трапез от лучших поваров. Цена колеблется от 40 до 75 евро с человека, при условии, что вам удастся заказать их заранее. Спрос традиционно необычайно велик.
Очень интересно и познавательно.
Прикольно!